Cette Mustang inconnue à moteur central, photographiée au Ford's International Design Center à Dearborn en 1966 suscite l’interrogation. Il y a plusieurs théories sur l'origine de ce prototype, mais aucune d'entre elles n’est confirmée par Ford…
Le directeur des archives à la retraite de Ford, Dean Weber, a essayé pendant plusieurs années de comprendre l'histoire derrière ce prototype, malheureusement en vain.
Ford n’a pas pu rechercher les images en fonction des numéros d’identification et ne les a pas comparés avec ses enregistrements internes, car il y a quelques années, les archives ont été perdues lors d'une inondation. Sur les 350000 négatifs de style encore en chambre froide, seuls 50000 ont été scannés, et l'équipe des archives n'est pas encore arrivée en 1966 car elle travaille à rebours.
Le directeur actuel des archives, Ted Ryan, a contacté Jim Farrell, auteur d’un livre sur le département de design de Ford, dans l’espoir qu’il reconnaîtrait ce prototype ou qu’il lui fournirait une piste. Farrell a envoyé des photos de la voiture à 13 designers ou modeleurs d’argile qui étaient chez Ford en 1966. Bud Magaldi l’a appelé et envoyé les 2 photos ci-jointes du prototype Mach 2. Bud est arrivé chez Ford en juin 1966. Selon lui, le châssis a été lancé en 1966 et il a fallu du temps pour l’assembler parfaitement. Plusieurs années plus tard, il a finalisé le design, et la carrosserie en fibre de verre a été construite et posée sur la voiture. Il dit se souvenir du châssis avec l’arceau de sécurité à l'arrière des portes, de la pente du pare-brise et des pare-chocs de Mustang.
Selon ses souvenirs, c’est le seul prototype Mustang à moteur central fabriqué par Ford. Il se rappelle également que c'était un projet d'ingénierie. La voiture a été réalisée par Larry Shinoda dans un petit studio du sous-sol en grand secret. Bud a aidé à le concevoir le soir. Jerry Morrison était un autre designer impliqué, et Bob Huzzard était l'ingénieur.
L’une des premières théories sur le prototype de 1966 était qu’il a ensuite été repensé en tant que concept Mach 2 de 67, mais il s’agit manifestement d’un projet connexe et finalement distinct.
Après avoir retrouvé des photos des Mach II 67 et 70, Bud s’est souvenu que la voiture de 1967 a été fabriquée parce que Bordinat voulait commercialiser une voiture de sport. La Mach II, ou peu importe comment ils l’ont appelé en 1967, était une autre piste lancée par Bordinat, mais moins chère à produire.
Bud Magaldi et Morrison ont travaillé sur la première voiture et cela devait être fait en secret. Bud dit qu'ils n'étaient pas censés en parler. Magdali pense que la voiture de 1970 réalisée par Shinoda a peut-être été construite sur un châssis plus grand (peut-être GT40).
La révélation qu'il s'agissait d'un projet d'ingénierie discret explique pourquoi il n'a pas été largement reconnu, mais la connexion Shinoda est également fascinante. De toute évidence, il y avait tout un tas d'idées de Mustang à moteur central dans l’air chez Ford à la fin des années 1960, dont aucune n'a hélas mise en production.
Le concept Ford Mach 2 de 1967